马拉松赛事之所以迷人，其原因之一就在于它实现了大众选手和专业选手同场竞技。
赛事既需要为大众选手安全、快乐参赛提供优质服务，也需要为专业选手发挥水平、创造成绩提供必要保障。
那么，在42.195公里长长的赛道上，赛事组织者应该如何为这些顶尖选手保驾护航，确保他们在公正、公平、有序的环境下进行比赛。
我们来听听，橙光线培训师石春健老师如何说？
何为第一集团？
第一集团是指那些跑在最前面、有可能取得名次的高水平运动员，他们的位置相对集中，形成集团，并且随着比赛进程变化。
第一集团可能只有一名运动员，也可能是多名运动员。如果第一集团的部分运动员出现了脱离，那么前导车应该以名次在前的完赛选手为主。
在第一集团中通常还有一些特殊运动员，他们是精英选手的官方配速员（兔子）。国际田联中对于领跑员的规定是，有正式的号码布，胸前要佩戴一个领跑的标识。通常在国际大赛中，领跑员是不完赛的，他们按照既定配速到达某公里点处，然后退出比赛，具体如何安排，需要在赛前的技术会议中沟通和说明，告知所有精英选手和相关裁判。
如何为第一集团保驾护航
通常在大赛中，对于第一集团提供“三重保障”：前导车、检查车、重要分流口的工作人员。
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前导车
前导车的有两个作用：第一个是计时。车上面有个计时器，选手可以看见自己的比赛用时，以此来控制配速。它的第二个也是最主要的作用是给第一集团引导正确的跑进方向。
对于前导车的安排有三点要求：一、前导车上安排本赛事的赛道丈量员或者观察员，他们须非常熟悉赛道，携带赛道地图或赛道描述手册；二、前导车的位置应该处于第一名运动员的前50—100米，这是在国际田联的路跑指南中有所规定的；三、前导车上的裁判需要有很强的应变能力，他需要及时确认引导的是兔子还是选手，通常来说，兔子一马当先的情况是极其小概率的。
《国际田径联合会田径竞赛规则》
前导车辆
在大多数比赛中，赛事组委会安排前导车行驶在第一名运动员前方 50-100 米处。小赛事可以简化，安排熟悉赛道的人骑车前导。大赛可以配备特制车辆(可能是电动能源)，将座椅调整为面向身后的运动员，并在车顶安装计时钟。该车辆(无论是卡车、汽车或简易自行车)最重要的是:
＊全程始终保持在第一名运动员前面；
＊驾驶员、领航员或者骑行人员须清楚了解赛道情况，保持在第一名前方一定距离，保证顺利通过减速路段或复杂的转弯；
＊如果是汽车，可以安排一名领航员(或者副驾驶)、赛事裁判、路线丈量员和计时员乘坐。
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检查车
检查车保证第一集团选手公正公平完赛。
检查车的位置在第一集团的后面，它的职责是：一、检查裁判履行其职责，观察选手是否按照规则在比赛，比如如出现碰撞、故意阻挡，检查裁判要第一时间进行阻止；二、预判和播报选手成绩。比如，今年伦敦马拉松，冠军在前30公里破了世界纪录，检查裁判把该成绩及时播报，国际田联安排官员在30公里处见证这个纪录的诞生。
如果选手较多，拉开距离较远，那么检查裁判则难以保证可以观察到第一集团所有的选手。因此，在大赛中，采用的方法一般是使用摩托车或者自行车跟随。摩托车或者自行车在第一集团的两侧进行跟随，一个裁判盯一名选手，但需要注意的是裁判盯的选手一定是有望取得名次的。纽约马拉松、柏林马拉松、伦敦马拉松等国际大赛都采用这种方式。柏林和纽约使用自行车，伦敦使用摩托车。这种方法能够确保第一集团的选手按照规则去比赛。
（图片来自纽约马拉松现场直播画面）
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重要分流口的工作人员
对于第一集团选手而言，在重要分流口，人比路牌重要。
需要在重要分流口配备工作人员指引。比如全程项目和半程项目的分流口，需要安排一组工作人员。对于第一集团选手而言，这时的人员引导比指示牌更加重要。因为第一集团的选手都跑得很快，基本没有时间去识别指示牌，所以这个时候就需要一组工作人员去指引。同时，重要分流口的指示牌需要提前1公里出现，间隔100米反复出现，并且在指示牌处配备志愿者／工作人员。
做好以上三点可以有序保障第一集团的选手不会跑错，前面的人不会跑错，后面也就不会错。
最后，补充说明一点，让精英选手在赛前熟悉赛道，是很多大赛的做法。但这种做法的目的不是让他们“记路”，而是了解赛道难度，从而在比赛中可以合理分配体力。
